Nuevas investigaciones: mayor propensión de padecer cáncer de colon por parte de los afroamericanos
El cáncer de colon es un tipo de cáncer que comienza en el intestino grueso (colon). El colon es la parte final del tubo digestivo; y suele afectar a los adultos mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
Por lo general, comienza como grupos pequeños y no cancerosos (benignos) de células llamados pólipos que se forman en el interior del colon. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden convertirse en cáncer de colon. Los pólipos pueden ser pequeños y generar pocos o ningún síntoma.
Si aparece un cáncer de colon, hay muchos tratamientos disponibles para ayudar a controlarlo, incluidos la cirugía, la radioterapia y los tratamientos farmacológicos, como la quimioterapia, la terapia con diana específica y la inmunoterapia, dependiendo especialmente su mejora o curación de la precocidad con que se detecte.
Afroamericanos: el grupo más castigado por el cáncer de colon según los últimos estudios
Europacolon España ha nacido como una asociación de pacientes con la intención de ofrecer la máxima información fiable acerca de la enfermedad, y compartir nuestras experiencias propias o familiares con la enfermedad.
Hasta ahora se sabe que los factores de riesgo del cáncer de colon son tradicionalmente la edad avanzada, (aunque en la actualidad se ha detectado una mayor incidencia a partir de los 50 años); antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos y afecciones intestinales inflamatorias
También se conoce una mayor incidencia asociada a determinados síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de colon; algunas mutaciones genéticas transmitidas a través de las generaciones familiares.
La dieta con bajo contenido de fibra y alto contenido de grasas, un estilo de vida sedentario, el tabaquismo, el alcohol y enfermedades como la obesidad o la diabetes tienen un mayor riesgo de cáncer de colon.
Y además de ello, existen nuevos hallazgos que demuestran que los afroamericanos tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de colon que las personas de otras razas; ya que parece ser que los colones de los afroamericanos y de los descendientes de europeos envejecen de forma diferente.
Estudios científicos han descubierto que un lado del colon (el derecho) envejece biológicamente más rápido que el otro tanto en los afroamericanos, a diferencia de las personas de ascendencia europea.
Esto explicaría por qué los afroamericanos son más propensos a desarrollar lesiones cancerosas en el lado derecho y por qué son más propensos a sufrir cáncer colorrectal a una edad más temprana.
Este descubrimiento aporta una nueva perspectiva sobre el fundamento mecánico de las disparidades raciales observadas en la edad de inicio y la distribución anatómica de la neoplasia de colon.
El envejecimiento biológico del colon específico de cada lado podría surgir como un nuevo biomarcador para guiar el desarrollo de estrategias de prevención e intervención personalizadas.
Así las cosas, la Sociedad Americana del Cáncer ha informado de que los afroamericanos tienen un 20% más de probabilidades de desarrollar un cáncer colorrectal y un 40% más de probabilidades de morir de él.
Aunque los médicos ya conocían desde hace tiempo estas disparidades, no habían entendido realmente las causas hasta este nuevo estudio; donde se analiza el ADN del tejido del colon y los cambios «epigenéticos» que se producen con la edad.
Estos cambios epigenéticos no son alteraciones de los genes, sino cambios que afectan al funcionamiento de los genes y a su capacidad para realizar su trabajo. Es, en esencia, que el lado derecho de su colon envejece más rápido.
Estos hallazgos ponen de manifiesto la importancia de la lateralidad del colon para la biología del cáncer colorrectal; pero los científicos se quedan con la afirmación de que una mayor investigación de lo que han descubierto podría conducir a mejores formas de tratar y prevenir los cánceres colorrectales.
A pesar de este descubrimiento, y lo que implica, aún no se han modificado las normas y especificaciones médicas preventivas para adaptarlas a los nuevos sectores de mayor riesgo. No puede detenerse ni la investigación ni la toma de medidas.
Es necesario promover precozmente la detección del cáncer de colon en la comunidad afroamericana, iniciando las actuaciones con una mayor conciencia de la realidad, y sobre este tema tan importante para la salud.
El cáncer de colon es la tercera principal causa de muerte en hombres y mujeres de los Estados Unidos, por lo que es el momento de pasar a la acción y tomar medidas preventivas sobre el cáncer de colon y ofrecer recomendaciones para que los grupos de mayor riesgo se sometan a exámenes.
En un estudio realizado recientemente al respecto, se ha llegado a la conclusión, abundando en la necesidad preventiva, de que los afroamericanos tienen una tasa de mortalidad más alta de cáncer de colon, pero tasas más bajas de detección.